Одна из известных и наиболее старых достопримечательностей Пятигорска - прохладный тенистый грот, названный Гротом Дианы. Его построили в южной части парка «Цветник» в честь очень интересного события.
Летом 1829 г. генерал Г. А. Емануель организовал военную экспедицию к подножию Эльбруса, с целью выявить тайные пути, по которым горцы получали из Турции оружие и составить военно-топографическую карту этого района. Именно в этой экспедиции, 10 июля 1829 г., кабардинец Килар Хаширов совершил первое восхождение человека на высочайшую гору Кавказа - Эльбрус. Вернувшись на Горячие Воды, в честь этого события генерал распорядился изготовить две чугунные памятные плиты в человеческий рост на русском и арабском языках, чтобы затем установить их у Эльбруса. Но доставка плит в эльбрусский лагерь Емануеля вызывало большие трудности. Поэтому они были установлены в Пятигорске, в сооруженном искусственном гроте в форме горы Эльбрус.
Весной 1830 г зодчий Джузеппе Бернардацци составил проект грота, к лету 1831 г он был построен, а окончательно отделан следующей осенью. Грот был сложен из пепельного туфа с тремя входами. Две дорические колонны из светлого машукского камня украшают главный вход. Два боковых входа, по-видимому, символизировали две вершины Эльбруса. Тесаными плитами был вымощен пол грота. Внутренней стены была облицована «готической плиткой», около нее из шлифованных плит полукруглая скамья, укрепленная на кронштейнах. На пьедестале был поставлен стол из полированного камня в середине грота (разбит в 1838 г.). Здесь, у стен грота водворили чугунные памятные доски. Над гротом собирались сложить из белого камня двуглавую снежную вершину Эльбруса, с высеченными на ней именами ученых, которые участвовали в знаменитой экспедиции. Но, вскоре генерал Емануель приказал именовать новое сооружение гротом Дианы, отказавшись от «двуглавой вершины». Богиня Диана предпочитала после купания, отдыхать в тенистых гротах в жаркие дни по древним мифам. Вокруг грота посадили деревья белой акации, кустарники роз, зеленый дерн и оградили деревянным барьером. Наверх провели дорожку.
М. Ю. Лермонтов, бывал здесь много раз. Вечером 8 июля 1841 г. Лермонтов с друзьями, за неделю до гибели устроил по подписке в честь дам «сельский бал» (bal champetre) перед гротом, грот Дианы, был украшен зеленью, коврами и цветными фонариками. Над гротом располагался военный оркестр.
В 1974 г производилась крупная реставрация Грота Дианы. О том, что здесь бывал М. Ю. Лермонтова говорит мемориальная доска, укрепленная в 1961 г. на внутренней стене грота.
При подготовке текста использовался материал с сайта:https://www.pyatigorsk.online/tosee/grot_dianyi/
